‘Duurzaam werken is de enige weg’

‘Duurzaam werken is de enige weg’

Machiel van Westerhoven en zijn broer Toon zijn sinds 2010 de drijvende krachten van Rigo Verffabriek. Zij bouwen door op de duurzaamheidsgedachte die hun vader met zijn broer in de jaren ’70 introduceerden. Niet langer ‘plastic paint’ maken, maar lijnolieverf en watergedragen lakken.

“We hebben de authentieke lijnolieverf opnieuw geïntroduceerd”, vertelt Machiel. “Die verf wordt al honderden jaren gemaakt en heeft zichzelf bewezen. De grondstof daarvoor - lijnzaad uit vlas dat dichtbij groeit - is elk jaar opnieuw te oogsten. We hebben een techniek ontwikkeld waarmee we, zonder hulpstoffen of veel energie, de lijnolie eenvoudig kunnen verbeteren. Daarmee maken we een biobased verf met minimale bewerking en weinig milieu-impact. Het is een stuk schoner dan aardolie én je kunt er prachtige verven mee maken.”

Bezieling

Duurzaamheid is binnen het bedrijf van Machiel een intrinsiek onderdeel van de marketingmix. “Toen mijn broer en ik het bedrijf overnamen, hebben we goed naar ons proces gekeken en besloten dat we niet uitgaan van kostenreductie en winstmaximalisatie. We maken mooie duurzame producten waarmee vakmensen een meesterwerk kunnen maken. Dat doen we met kennis van zaken, een innovatieve aanpak, maar vooral met bezieling. We zoeken een doelgroep die past bij onze waardevolle verven en lakken, zodat we deze kunnen blijven maken met bewust gebruik van grondstoffen. Overigens is die prijs niet hoger dan de reguliere producten.”

Gelijk aan de slag met duurzaam schilderwerk? Download onze handige informatiebladen

• • • Minerale producten
    • Hybride producten
    • Lijnolieproducten
    • Biobased producten
    • Blik op de toekomst

Gerecyclede verf

Als coatingtechnoloog denkt Machiel uiteraard ook na over circulariteit. “Verf is op zich niet circulair. Eenmaal toegepast kun je het niet hergebruiken. Wij leveren een halfproduct in vloeibare vorm, dat na droging verandert in vaste stof. Hoe kun je dat circulair maken? Dat is een lastige. Wat wèl kan is een tussenstap: verfrestanten hergebruiken. Dus hebben we een manier gezocht om verfresten om te zetten in een geheel nieuwe, professionele muurverf. Dat is gelukt, onze muurverf bestaat voor 97% uit gerecyclede muurverfrestanten. Door een eenvoudig productieproces ligt de uiteindelijke prijs op hetzelfde niveau als de reguliere professionele muurverven.”

De enige weg

Duurzaamheid is de enige weg voor de sector. Net als andere sectoren die aardolie als grondstof gebruiken, zoals de cosmetica-, lijm- en plasticindustrie, zal het verantwoordelijkheid moeten nemen, vindt Machiel. “Er is geen andere keuze. Bedenk ook wat het met de machtsverdeling in de wereld zou doen, als we fossiele aardolie links laten liggen. Dat is een interessante gedachte toch?” Voor Rigo staat de keuze inmiddels vast. Het zal doorgaan op de ingeslagen weg. “Dat geeft ons energie en maakt trots. Het trekt medewerkers en klanten aan die geïnspireerd raken door waar wij mee bezig zijn.”

Tips van Machiel

• • Denk vooral in eenvoud, kijk naar wat je zelf kunt doen en niet te veel naar anderen.
  • Stop met roepen dat je een traditionele branche bent, je kunt elke dag met een andere aanpak beginnen.
  • Stel jezelf vragen, wat vind je als schilder belangrijk aan duurzaamheid?
  • Ga in gesprek met experts, laat je niet leiden door vluchtige informatie.

“We maken mooie duurzame producten waarmee vakmensen een meesterwerk kunnen maken.”