Een thermische breuk in glas ontstaat door temperatuurverschillen in het oppervlak. Bij floatglas kan bijvoorbeeld al een breuk ontstaan bij een verschil van ca. 30°C.

Een thermische breuk heeft een speciaal breukpatroon en is meestal te herkennen aan één breuklijn die loodrecht vanuit rand van het glas begint en daarna in een grillige vorm verder loopt. Of dit daadwerkelijk een thermische breuk is kan alleen worden beoordeeld als de ruit uit de sponning wordt gehaald; de kopse kant van het glas dient te worden beoordeeld.